História

O nome "Espanha" tem origem na designação romana "Hispânia" e, até ao século XVIII, referia-se apenas de forma geral à Península Ibérica, sem identificar um país ou Estado específico. A Espanha era, então, um conjunto de reinos independentes, embora governados pela mesma monarquia. Cada reino tinha o seu próprio sistema legal, língua e privilégios, e eram governados de forma autónoma, numa forma de governo chamada aeque principaliter.

Foi durante o Iluminismo que a Espanha foi unificada, passando a ser uma nação única. A Constituição de 1812 adotou o nome "As Espanhas" para o país, referindo-se ao conjunto dos vários reinos independentes sob a mesma coroa, enquanto a Constituição de 1876 utilizou pela primeira vez o nome "Espanha" como designação oficial.

Historicamente, os termos "As Espanhas" e "Espanha" tinham significados diferentes: "As Espanhas" referia-se aos vários reinos independentes, enquanto "Espanha" era usado para designar o território e cultura comuns desses reinos. A partir de Carlos V, o título de "rei das Espanhas" era uma abreviação que englobava os muitos reinos que formavam a monarquia, sem validade jurídica específica.

Mesmo após a independência de Portugal em 1640, o título "rei da Espanha" continuou a ser usado, embora a união dinástica já não incluísse toda a Península Ibérica. A história de Espanha é frequentemente abordada começando pela história da Península Ibérica até à época anterior à conquista da América.